Los cuidados paliativos en la vejez son una forma de intervención que se dirige a sostener y restaurar, en la medida de lo posible, las habilidades y destrezas de ejecución de los adultos mayores. Los cuidados paliativos en la vejez se dirigen a maximizar la autonomía funcional de los pacientes, tomando los principios de la planificación centrada en la persona que priorizan en abordar la identidad, la historia personal y la autodeterminación.

Los cuidados paliativos según la OMS “…Son un modo de abordar la enfermedad avanzada e incurable que pretende mejorar la calidad de vida tanto de los pacientes que afrontan una enfermedad como de sus familias, mediante la prevención y el alivio del sufrimiento a través de un diagnóstico precoz, una evaluación adecuada y el oportuno tratamiento del dolor y de otros problemas tantos físicos como psicosociales y espirituales.”

Lourdes Rexach, directora del grupo de trabajo de Cuidados Paliativos de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, refiere que los cuidados paliativos son una filosofía donde lo básico no es la curación sino el alivio sintomático y la prevención de posibles complicaciones de la enfermedad, el mantenimiento del confort y la atención a la familia en el proceso final del duelo.

Características de los Cuidados Paliativos en la vejez:

• Es un abordaje interdiciplinario y centrado en la persona.

• Aplica técnicas y estrategias para el sostenimiento de la independencia funcional.

• Proporciona alivio del dolor, control sintomático y medidas de confort.

• Trabaja junto a la familia y a los cuidadores de los pacientes.

• Incluye medidas para prevenir complicaciones (úlceras, caídas, deformidades, síndrome de inmovilización, entre otros.

Los cuidados paliativos desde la terapia ocupacional se basan en el sostenimiento de las tareas que conforman el desempeño ocupacional de los adultos mayores que abordamos, la aplicación de medidas de confort (posicionamientos corporales anatómicamente funcionales, constitución de ambientes con estímulos apropiados), asimismo desde la terapia ocupacional se interviene brindando estímulos sensoriales, perceptuales, motrices y cognitivos apropiados. Siempre se incorpora a la familia y al cuidador en el tratamiento para garantizar el bienestar psicológico y social del adulto mayor y su entorno.

¿Qué hacer ante un golpe de calor?

• Buscar ayuda, llamar al 911 o al 107.
• Buscar un lugar fresco, con sombra y flujo de aire.
• Desnudar a la persona, para que pueda traspirar sin dificultad.
• Recostarla, elevando las piernas.
• Refrescar a la persona con agua, esto evita que suba la fiebre, favorece la transpiración y disminuye la temperatura corporal.
• Ventilarla ventilador, abanico, papel, etc.
• En casos extremos colocar hielo en las axilas.

Cuando estamos ante una persona que sufre un golpe de calor se debe evitar la ingesta de  agua con sal (favorece la deshidratación) y no se debe usar agua helada para refrescarla (los cambios bruscos pueden provocar efectos rebote). Si bien estas medidas pueden ayudar a una persona que está padeciendo un golpe de calor no debemos olvidar nunca pedir ayuda profesional.

· Comer liviano, incorporar frutas y verduras a la dieta.

Incorporar estas recomendaciones a la rutina diaria genera hábitos útiles de conducta. Así mismo posibilitan la continuidad de las actividades que realiza un adulto mayor durante su día.

En el envejecimiento normal las AVD se pueden encontrar comprometidas debido a los cambios naturales que se suceden en esta etapa del ciclo vital.

Las actividades que mayor dificultad presentan para su ejecución son las de la ducha, preparación de la comida y movilidad funcional.

Recomendaciones para facilitar las AVD:

• Baño: utilizar antideslizantes en los pisos de la ducha y baño, banco de plástico para la ducha, barras de seguridad para facilitar las transferencias, llevar el teléfono al baño en el momento de la ducha, etc.
• Preparación de alimentos: evitar la utilización de bancos para el alcance de alimentos o utensilios de alacenas superiores, cerrar la llave central del gas al finalizar las tareas,
• Movilidad funcional: evitar cambios bruscos en las posiciones, ordenar cables y objetos, eliminar mobiliario excesivo, pegar alfombras correctamente, eliminar escalones en la casa, incorporar equipamiento de apoyo como trípodes, andadores, bastón o lo que recomiende el especialista.

Los Terapeutas ocupacionales somos especialistas en detectar los factores de riesgo propios de cada AVD específicamente para cada adulto mayor esto se logra a través del análisis de la actividad.

Una vez que se detectan los factores de riesgo se despliegan estrategias y técnicas para eliminarlos, compensarlos o para desarrollar factores de protección que garanticen que el adulto mayor conserve la independencia funcional.

Hacerse viejo no sería tan jodido, si no fuera por el maltrato que la sociedad da a los viejos. Esta sociedad los desplaza, los mete en geriátricos, les dan la espalda porque ya no son rentables, molestan e incomodan. Y esto me atormenta, primero, por el maltrato en sí, y segundo, por la estupidez, porque si vivimos a lo que podemos aspirar es a llegar a viejos. Me parece que esto es un síntoma de una sociedad tan estúpida y a mí me preocupa vivir en ella.

Llegar a viejo

(J. M. Serrat)

Si se llevasen el miedo,
y nos dejasen lo bailado
para enfrentar el presente…
Si se llegase entrenado
y con ánimo suficiente…

Y después de darlo todo
- en justa correspondencia -
todo estuviese pagado
y el carné de jubilado
abriese todas las puertas…

Quizá llegar a viejo
Sería más llevadero,
Más confortable,
Más duradero.

Si el ayer no se olvidase tan aprisa…
Si tuviesen más cuidado en donde pisan…

Si se viviese entre amigos
que al menos de vez en cuando
pasasen una pelota…
Si el cansancio y la derrota
no supiesen tan amargo…

Si fuesen poniendo luces
en el camino, a medida
que el corazón se acobarda…
y los ángeles de la guarda
diesen señales de vida…

Quizá llegar a viejo
Sería más razonable,
más apacible,
más transitable.

¡Ay, si la veteranía fuese un grado…!
Si no se llegase huérfano a ese trago…

Si tuviese más ventajas
y menos inconvenientes…
Si el alma se apasionase,
el cuerpo se alborotase,
y las piernas respondiesen…

Y del pedazo de cielo
reservado para cuando
toca entregar el equipo,
repartiesen anticipos
a los más necesitados…

Quizá llegar a viejo
sería todo un progreso,
un buen remate,
un final con beso.

En lugar de arrinconarlos en la historia,
convertidos en fantasmas con memoria…

Si no estuviese tan oscuro
a la vuelta de la esquina…
O simplemente si todos
entendiésemos que todos
llevamos un viejo encima.

Creo que como sociedad si aunamos los esfuerzos podemos crear un lugar agradable para aquellos que tiene la suerte de llegar a viejos. No nos olvidemos que todos somos potenciales viejos!!!

Si bien la vejez no es solamente la enumeración de los aspectos negativos es una letra muy hermosa que quisiera compartir con todos.

La vejez

"Me llegará lentamente
y me hallará distraído
probablemente dormido
sobre un colchón de laureles.
Se instalará en el espejo,
inevitable y serena
y empezará su faena
por los primeros bosquejos.

Con unas hebras de plata
me pintará los cabellos
y alguna línea en el cuello
que tapará la corbata.
Aumentará mi codicia,
mis mañas y mis antojos
y me dará un par de anteojos
para sufrir las noticias.

La vejez...
está a la vuelta de cualquier esquina,
allí, donde uno menos se imagina
se nos presenta por primera vez.
La vejez...
es la más dura de las dictaduras,
la grave ceremonia de clausura
de lo que fue la juventud alguna vez.

Con admirable destreza,
como el mejor artesano
le irá quitando a mis manos
toda su antigua firmeza
y asesorando al galeno,
me hará prohibir el cigarro
porque dirán que el catarro
viene ganando terreno.

Me inventará un par de excusas
para amenguar la impotencia,
""que vale más la experiencia
que pretensiones ilusas"",
me llegará la bufanda,
las zapatillas de paño
y el reuma que año tras año
aumentará su demanda.

La vejez... es la antesala de lo inevitable,
el último camino transitable
ante la duda... ¿qué vendrá después?...
La vejez... es todo el equipaje de mi vida,
dispuesto ante la puerta de salida
por la que no se puede ya volver.

A lo mejor, más que viejo
seré un anciano honorable,
tranquilo y lo más probable,
gran decidor de consejos
o a lo peor, por celosa
me apartará de la gente
y cortará lentamente
mis pobres, últimas rosas.

La vejez...
está a la vuelta de cualquier esquina,
allí, donde uno menos se imagina
se nos presenta por primera vez.
La vejez...
es la más dura de las dictaduras,
la grave ceremonia de clausura
de lo que fue la juventud alguna vez.

Alberto Cortez

Dirigido y escrito por Rosario Fuentenebro, protagonizado por Claudia Molina y Andrés Resino.

Joaquín Salvador Lavado (Provincia de Mendoza 1932), más conocido como Quino, es un humorista gráfico y creador de historietas de nacionalidad Argentina e hijo de inmigrantes españoles. Su obra más famosa es la tira cómica Mafalda.

Quino tiene una particular visión sobre temas como la vejez, las enfermedades, la democracia, la hipocresía, los prejuicios sociales, entre otros. Esta visión es expresada en sus chistes o escritos.

Quino y la vejez:

• Familia y vejez
• Memoria y vejez
• Muerte y vejez