La terapia canina está abalada por numerosos estudios que indican que la mismas producen muchos beneficios, como ser: incremento de el bienestar, mejorar la comunicación verbal, estimular la risa, la felicidad y el sentido del humor, también se percibe un descenso en el sentimiento de soledad y en el aislamiento.

En Ibiza se está realizando esta maravillosa experiencia de la terapia canina en el Complejo de Mayores de Santa Eulalia. Se lleva a cabo esta modalidad terapéutica con un grupo de Cans Eivissenc (podencos ibicencos), la frecuencia es semanal y está destinada a los adultos mayores del Complejo.

La directora del Complejo para Mayores Santa Eulalia, la Sra. Marta Vilás, asegura “estamos teniendo muy buenos resultados con estas actividades, hay pacientes con Alzheimer que, sin saber qué día es, se levantan contentos y preguntan cuando vienen los perros”.

El promotor de “Cans Eiviseencs Solidaris” Antoni Pedro Marí manifiesta sobre esta terapia “se trata de conseguir una interacción entre el perro y la persona afectada por cualquier dolencia o discapacidad física, psíquica o sensorial, lo que le permitirá una mejoría de la salud y calidad de vida”. Esta organización entrena a los canes para las terapias con adultos mayores y niños pero además para el rescate.

El rol de un terapeuta ocupacional en la terapia canina es el de coordinador del espacio terapéutico, lograr un encuadre controlado en el cual se genere el intercambio positivo entre el perro y los pacientes.

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Los cuidados paliativos en la vejez son una forma de intervención que se dirige a sostener y restaurar, en la medida de lo posible, las habilidades y destrezas de ejecución de los adultos mayores. Los cuidados paliativos en la vejez se dirigen a maximizar la autonomía funcional de los pacientes, tomando los principios de la planificación centrada en la persona que priorizan en abordar la identidad, la historia personal y la autodeterminación.

Los cuidados paliativos según la OMS “…Son un modo de abordar la enfermedad avanzada e incurable que pretende mejorar la calidad de vida tanto de los pacientes que afrontan una enfermedad como de sus familias, mediante la prevención y el alivio del sufrimiento a través de un diagnóstico precoz, una evaluación adecuada y el oportuno tratamiento del dolor y de otros problemas tantos físicos como psicosociales y espirituales.”

Lourdes Rexach, directora del grupo de trabajo de Cuidados Paliativos de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología, refiere que los cuidados paliativos son una filosofía donde lo básico no es la curación sino el alivio sintomático y la prevención de posibles complicaciones de la enfermedad, el mantenimiento del confort y la atención a la familia en el proceso final del duelo.

Características de los Cuidados Paliativos en la vejez:

• Es un abordaje interdiciplinario y centrado en la persona.

• Aplica técnicas y estrategias para el sostenimiento de la independencia funcional.

• Proporciona alivio del dolor, control sintomático y medidas de confort.

• Trabaja junto a la familia y a los cuidadores de los pacientes.

• Incluye medidas para prevenir complicaciones (úlceras, caídas, deformidades, síndrome de inmovilización, entre otros.

Los cuidados paliativos desde la terapia ocupacional se basan en el sostenimiento de las tareas que conforman el desempeño ocupacional de los adultos mayores que abordamos, la aplicación de medidas de confort (posicionamientos corporales anatómicamente funcionales, constitución de ambientes con estímulos apropiados), asimismo desde la terapia ocupacional se interviene brindando estímulos sensoriales, perceptuales, motrices y cognitivos apropiados. Siempre se incorpora a la familia y al cuidador en el tratamiento para garantizar el bienestar psicológico y social del adulto mayor y su entorno.

· Comer liviano, incorporar frutas y verduras a la dieta.

Incorporar estas recomendaciones a la rutina diaria genera hábitos útiles de conducta. Así mismo posibilitan la continuidad de las actividades que realiza un adulto mayor durante su día.

Recomendaciones para la actividad física en adultos mayores:

• Realizar por lo menos 150 minutos semanales de actividad aeróbica moderada ó 75 de intensa.
• Los adultos con movilidad reducida deben realizar ejercicios para mejorar el equilibrio e impedir caídas por lo menos 3 veces por semana.
• Los adultos mayores con diabetes o enfermedades cardiovasculares deben realizar un plan indicado por el profesional correspondiente.
• Adaptar los ejercicios a las capacidades y habilidades de cada individuo considerando las limitaciones y los riesgos específicos para cada edad.

La actividad física disminuye el riesgo de cardiopatías, hipertensión, ACV, diabetes tipo 2, cáncer de mama y de colon, depresión, entre otras enfermedades.

La incorporación de actividad física también disminuye el riesgo de caídas logrando una mayor salud funcional.

Como terapeuta ocupacional se interviene sobre los adultos mayores con el objetivo de generar conductas de autocuidado de la salud, las misma deben incorporarse en la rutina diaria para que se convierta en un hábito de vida saludable. La identificación de factores de riesgo en la ejecución de las actividades físicas o medidas específicas para mejorar el desempeño de las mismas es una de las funciones del profesional de la terapia ocupacional.

En el envejecimiento normal las AVD se pueden encontrar comprometidas debido a los cambios naturales que se suceden en esta etapa del ciclo vital.

Las actividades que mayor dificultad presentan para su ejecución son las de la ducha, preparación de la comida y movilidad funcional.

Recomendaciones para facilitar las AVD:

• Baño: utilizar antideslizantes en los pisos de la ducha y baño, banco de plástico para la ducha, barras de seguridad para facilitar las transferencias, llevar el teléfono al baño en el momento de la ducha, etc.
• Preparación de alimentos: evitar la utilización de bancos para el alcance de alimentos o utensilios de alacenas superiores, cerrar la llave central del gas al finalizar las tareas,
• Movilidad funcional: evitar cambios bruscos en las posiciones, ordenar cables y objetos, eliminar mobiliario excesivo, pegar alfombras correctamente, eliminar escalones en la casa, incorporar equipamiento de apoyo como trípodes, andadores, bastón o lo que recomiende el especialista.

Los Terapeutas ocupacionales somos especialistas en detectar los factores de riesgo propios de cada AVD específicamente para cada adulto mayor esto se logra a través del análisis de la actividad.

Una vez que se detectan los factores de riesgo se despliegan estrategias y técnicas para eliminarlos, compensarlos o para desarrollar factores de protección que garanticen que el adulto mayor conserve la independencia funcional.

El ACV o ataque cerebral es un episodio neurológico que se produce por la interrupción del flujo sanguíneo cerebral (isquemia) o por sangrado debido a la ruptura de una arteria cerebral (hemorrágico).

El ataque cerebral es la segunda causa de muerte y la primera de discapacidad en adultos. Pudiendo dejar como secuelas graves alteraciones mentales y/o físicas irreversibles, como ser: hemiparesia o hemiplejia, alteraciones del lenguaje (afasia, disartria, disfagia), alteraciones visuales (disminución del campo visual y alteraciones perceptuales), alteraciones conductuales, trastornos cognitivos.

Factores de riesgo:

• Hipertensión arterial.
• Diabetes.
• Tabaquismo.
• Sedentarismo.
• Obesidad.
• Alcoholismo.
• Colesterol alto.
• Edad (a partir de los 55 años).

Desde la terapia ocupacional se interviene los tres niveles de prevención de la salud. En el primario desde promoción de la salud y prevención de la enfermedad con la construcción de patrones saludables de desempeño que se reflejen en rutinas organizadas y hábitos útiles.

En el secundario desde la asistencia se busca restaurar las funciones que declinaron, se interviene en las secuelas motrices, sensoriales y cognitivas para restablecer las habilidades y destrezas.

En el tercer nivel desde la rehabilitación encuadrando el enfoque de la modificación se enseñar estrategias y técnicas de compensación a través de ayudas técnicas y estructuración de los entornos.

El objetivo general es restablecer los niveles de funcionalidad y la participación social del individuo.

Charlas informativas:

• Charlas por el día internacional del ataque cerebral

Más vídeos:

• Ataque Cerebral-2008 Argentina
• 5 síntomas del ataque cerebral
• Enfermedad cerebro vascular
• TED talk: accidente cerebro vascular 1/2
• Ted talk accidente cerebro vascular 2/2
• Curso ACV de APETO

Las intervenciones de terapia ocupacional en personas que padecen de Alzheimer se realizan en las tres etapas de la enfermedad, con el objetivo de maximizar la independencia funcional y mejorar la calidad de vida del paciente, su familia y cuidador.

Tipos de intervenciones de Terapia Ocupacional:

• Entrenamiento e implementación de estrategias y técnicas para la ejecución de las AVDB y AVDI.
• Organizar rutinas de tareas diarias que sean equilibradas (AVD – T.L. – productividad) y que sean significativas para el paciente.
• Construcción de entornos físicos que faciliten la ejecución de las actividades que comprenden el desempeño ocupacional del paciente.
• Constituir redes sociales que posibiliten el intercambio social y actividades de tiempo libre.
• Implementar las técnicas y estrategias para conservar las habilidades de procesamiento, destrezas motoras y habilidades de comunicación e interacción, como ser estimulación cognitiva, TOR, reminiscencia, percepción/ sensorial, etc.

El Alzheimer como enfermedad no sólo afecta al adulto mayor que la padece sino que la familia y el / los cuidador/es también sufren las consecuencias de esta enfermedad, desde la terapia ocupacional se aborda sobre el adulto mayor y su entorno social para garantizar una mejor calidad de vida conservando los niveles de independencia.

Sitios web relacionados con la enfermedad de Alzheimer:

• Alzheimer Argentina: es una asociación de profesionales de la salud que tiene por objetivo el mejor estudio de esta enfermedad y otros trastornos cognitivos.
• Asociación Lucha contra el Mal de Alzheimer y enfermedades semejantes: es una Asociación Civil sin fines de lucro, integrada por familiares, amigos y profesionales de pacientes con Enfermedad de Alzheimer y otros síndromes demenciales.
• Familia Alzheimer: Actualidad sobre el mundo del Alzheimer.
• Alzheimer Universal: Blog con información actual sobre el Alzheimer.

Artículos relacionados con la enfermedad de Alzheimer:

• ¿Sabes quién soy abuelo?
• La evaluación neuropsicológica en la Enfermedad de Alzheimer
• Apreciación clínica de la enfermedad de Alzheimer
• Deterioro cognitivo. Impacto en lo social y económico. Prevención.

Videos sobre la enfermedad de Alzheimer:

• Día Internacional del Alzheimer
• El Alzheimer, en “Es posible”
• Pescadores de recuerdo

Post en Plena Identidad:

• Campañas sobre Alzheimer
• Alzheimer detección precoz

Espero que el material sea de interés. Si tienen material interesante para intercambiar es bienvenido!!!

El objetivo fundamental de esta acción es que se tome conciencia y se difunda toda la información posible acerca de esta enfermedad que afecta a 35 millones de personas en todo el mundo, según la Alzheimer’s Disease International (ADI).

Eventos para conmemorar el Día Internacional del Alzheimer:

• Grupo de Trabajo de Neurología de la Conducta y Neurociencias Cognitivas de la Sociedad Neurológica Argentina, Charlas desde el 14 al 21 de Sep. (+info)
• ¿Y tu quien eres? pre estreno en Argentina, miércoles 22 de septiembre. (+info)
• Taller “Convivir con un Familiar con enfermedad de Alzheimer. Todo lo que usted necesita saber”. Se realiza todos los primeros miércoles de cada mes a las 18hs. (+info)

Es importante que como profesionales de la salud nos mantengamos actualizados y participemos en actividades de intercambio, adquisición y de difusión acerca de esta enfermedad.

El trailer del documental muestra una sesión de un grupo de apoyo para los cuidadores que son familiares, en los espacios se intenta que los participantes compartan experiencias, que se puedan reír de situaciones particulares y reflexionar sobre las dificultades que se suceden en la cotidianidad.

Los Cuidadores de personas que padecen enfermedades progresivas, ya sean formales o informales requieren de apoyo psicológico pero también de la posibilidad de compartir estrategias para mejorar la calidad de vida tanto del cuidador como del cuidado.