La vejez no es una enfermedad, es una de las primeras lecciones que aprende e imparte un gerontólogo.

La vejez no es una enfermedad, es uno de los principales prejuicios «Cinco prejuicios sobre la vejez». Los prejuicios tienen una profunda base de desconocimiento e ignorancia acerca de algo, por eso se realiza un pre juicio. Cuando realizamos asesoramientos, campañas, construimos espacios de intercambio de conocimientos podemos abolir los prejuicios y reemplazarlos por hechos, datos y saberes.

La Organización de la Salud (OMS) decidió incluir a la vejez como una de las enfermedades de la nueva clasificación del CIE-11 (Clasificación Internacional y Estadística de Enfermedades y Problemas Relacionados con la Salud), aprobado en 2019 y que entrará en vigencia en enero de 2022.

Me sumo, como gerontóloga, a todo el conjunto de entidades, organizaciones y personas que se oponen profundamente a dicha decisión.  entendiendo que la misma profundiza la discriminación por edad, los estereotipos y prejuicios. Refuerza el edadismo y el viejismo.

Me imaginó en un futuro recibir un informe que diga: «diagnostico: vejez». La vejez no es una enfermedad, es una etapa más del ciclo vital, como lo es la niñez.

Conceptos extraídos de Un enfoque de la salud que abarca la totalidad del ciclo vital (WHO/NMH/HPS):

Una perspectiva que abarca la totalidad del ciclo vital entraña esencialmente un enfoque optimista de la salud y da lugar a planteamientos de política. Ayuda a identificar cadenas de riesgos que se pueden romper y momentos en los cuales las intervenciones pueden ser especialmente eficaces.

El envejecimiento es un proceso que dura toda la vida.

Conceptos extraídos de Informe mundial sobre el envejecimiento y la salud (OMS)

Un desafío importante es la enorme diversidad de los estados de salud y estados funcionales que presentan las personas mayores. Esta diversidad refleja los cambios fisiológicos sutiles que se producen con el tiempo, pero que solo se asocian vagamente con la edad cronológica.

Ante todo, es preciso superar las formas obsoletas de concebir la vejez, fomentar un cambio importante en la forma de entender el envejecimiento y la salud e inspirar la creación de enfoques transformadores.

Las estrategias para reducir la carga de la discapacidad y la mortalidad en la edad avanzada mediante hábitos saludables y el control de los factores de riesgo metabólicos, por lo tanto, deben comenzar a una edad temprana y continuar a lo largo de toda la vida.

Tomando el último extracto del documento elaborado por la OMS es esencial remarcar que desde la Terapia Ocupacional se interviene en la construcción de hábitos saludables para lograr un envejecimiento exitoso. La adquisición de comportamientos saludables en la vejez incide en la calidad de vida, en el estado de bienestar y en la percepción del estado de salud. Debe realizarse en etapas anteriores del ciclo vital.

La vejez no es una enfermedad.